La couv. porte : Mémoires du chef de l'Orchestre rouge. - En appendice, choix de documents. - Index

"Enfin Léopold Trepper parle... Peu de témoignages auront été attendus, depuis des années, avec un intérêt aussi passionné. Léopold Trepper est d'abord pour l'Histoire le chef de l'Orchestre rouge, l'un des réseaux de renseignement les plus importants de la Seconde Guerre mondiale, qui apporta à la victoire des alliés une contribution dont l'adversaire lui-même a reconnu la portée et la valeur. C'est dans la Pologne de sa jeunesse que Léopold Trepper découvre, au contact du prolétariat de la ville industrielle de Dombrova, dont il partage les luttes, l'ampleur de l'exploitation contre laquelle lutte la Révolution d'Octobre. Proche d'un mouvement communiste dans lequel il voit le seul moyen de régler le problème des minorités nationales juives, il part en militant pour la Palestine; là, il est confronté à une nouvelle forme d'exploitation le colonialisme. Arrêté, expulsé par les autorités anglaises, il arrive en France. Au milieu des Juifs immigrés, chassés par les pogroms tsaristes et le nazisme, le voilà de nouveau dans la lutte. Trepper est désigné par le parti communiste français pour aller parfaire à Moscou sa formation doctrinale. En passant par l'Allemagne, il découvre brutalement le fait hitlérien. Comprenant le danger qui menace, il entre dans les services de renseignement de l'Armée Rouge et rejoint les rangs des combattants de l'ombre, avant d'organiser en Belgique et en France un réseau redoutable qui est à l'écoute de la machine de guerre allemande. A Berlin, ses agents travaillent en plein coeur du Reich. C'est la grande aventure de l'Orchestre Rouge... L'Abwehr, puis le kommando spécial formé des meilleurs limiers allemands lui portent les premiers coups. Arrêté, le chef de l'Orchestre Rouge entame avec adversaires une « partie d'échec » extraordinaire et réussit à les mystifier dans des conditions dont ses mémoires nous donnent, pour la première fois, le secret. Léopold Trepper, comme la plupart de ses camarades de combat, paiera après la guerre un lourd tribut aux purges staliniennes. Ses rencontres avec des personnalités diverses, dans les années qu'il passe dans les prisons du régime, nous valent des souvenirs du plus grand intérêt pour l'Histoire. Libéré et officiellement réhabilité, il connaîtra en Pologne les persécutions d'un gouvernement qui ne lui a pas pardonné d'avoir rejoint la communauté juive rescapée des camps de la mort. Il faudra attendre qu'un vaste mouvement de protestations se manifeste pour que l'ancien chef de l'Orchestre Rouge recouvre en quittant la Pologne de ses pères, la liberté. Le Grand Jeu, c'est avant tout l'histoire fabuleuse mais vraie d'un homme qui n'a pas hésité à jouer sa vie, car il avait eu le redoutable honneur d'être désigné par le destin. [4e de couv.]